Wie es begann: von COFA zu GAIA zirkulär

Ein zirkuläres System beginnt mit einem (zirkulären) Design und wird nach einem durchlaufenen Kreislauf in einem nächsten fortgesetzt, wobei Produkte, Komponenten und letztendlich Materialien erhalten bleiben. Eilige Notwendigkeit für eine gesunde wettbewerbsfähige (europäische) Wirtschaft.

Einer der teuersten Aspekte der zirkulären Produktion ist die Retourenlogistik, und ohne Produkte zurückzugeben, kann eine zirkuläre Wirtschaft einfach nicht existieren.

Ein kostspieliger Prozess, der von der Branche oft als minderwertig wahrgenommen wird (schließlich: Abfall!) benötigt Volumen, um wirtschaftlich rentabel zu sein. Als Frans Beckers 2015 bei sowohl Abfallunternehmen als auch Transportfirmen anklopfte, um die Retourenlogistik für Arbeits-/Sicherheitsschuhe, Arbeits-/Sicherheitskleidung und persönliche Schutzausrüstung aufzubauen, war die ständige Antwort: 'Zu klein für hier, komm zurück, wenn die Volumen größer sind.' Eine Henne-und-Ei-Situation, die durchbrochen werden musste. Ohne Volumen keine tragfähige Retourenlogistik und ohne Recycling keine Anziehungskraft für die Retourenlogistik. Daher begann Frans 2015 mit COFA, als Vorläufer von GAIA zirkulär, die Retourenlogistik für die genannten Produkte. Einfach machen und anfangen mit dem, was bereits möglich und machbar ist, und Schritt für Schritt ausbauen und verbessern. Zu Beginn gab es für etwa 25% des Volumens eine Wiederverwendungs- oder Recyclinglösung; im Laufe der Jahre ist dieser Anteil auf mehr als 75% gestiegen. Wenn die Retourenlogistik nicht eingerichtet worden wäre, wären auch die Wiederverwendungs- und Recyclinglösungen nicht entstanden.

Im Jahr 2020 übernahm Marcel Franssen COFA und benannte es in GAIA zirkulär um, um es dann weiter wachsen zu lassen, wobei sich Frans auf andere Aspekte innerhalb eines Kreislaufs konzentrieren konnte, wie zirkuläres Design, Remanufacturing-, Refurbishment- und Recyclinglösungen sowie die weitere Entwicklung und das Wachstum von C_passport® von Cirmar.

Das Wachstum von GAIA zirkulär auf dem europäischen Markt setzt sich fort, und die Jahre 2027 und 2028 stehen im Zeichen der Einführung der UPV-Gesetzgebung in allen EU-Ländern. GAIA bereitet sich darauf vor, indem unterstützende Standorte in Deutschland, Österreich und Schweden eingerichtet werden. Am 1. Januar 2028 eröffnet GAIA zirkulär ihre vollständig renovierte Sortieranlage mit Lager in Gemert (NL), im selben Jahr wird auch die Recyclinganlage zur Recycling von Sicherheits-/Arbeits- schuhen und Trockeneinläufen im deutschen Merzig in Betrieb genommen.